في اتصالات الهاتف المحمول، يمكن الاختيار بين الخدمات لاحقة الدفع أو الخدمات مسبقة الدفع. التسجيل للحصول على بطاقة SIM لاحقة الدفع يعني أن الشخص يبرم عقداً مع مزود خدمة الهاتف المحمول لفترة محددة (غالباً تكون ما بين 12 إلى 24 شهراً) وبذلك يتم دفع مبلغ معين كل شهر. أما بطاقات SIM مسبقة الدفع فهي التي يقوم الشخص بشراء رصيد يُمَكّنه من إجراء المكالمات وإرسال الرسائل وتصفح الإنترنت حتى نفاد رصيده.
غالبًا ما تكون العقود التي تمر بفترة محددة أرخص للوهلة الأولى. لكن بعد توقيع العقد، فإن التعديل عليه يكون أقل مرونة، حيث يصبح من الصعب التبديل إلى عقد أكثر ملاءمة أو أقل تكلفة. قبل الذهاب للحصول على عقد اتصالات متنقلة، يجب حساب الرسوم الأساسية التي ستدفع خلال وقت تشغيله. قد تبدو العديد من العروض ميسورة التكلفة في البداية، لكن رسومها الأساسية تزيد بعد بضعة أشهر ثم يتوجب دفع المزيد لبقية فترة العقود.
بالإضافة إلى ذلك، يوجد لدى العديد من مقدمي الخدمات عروض لبيع هواتف ذكية إلى جانب العقد ودفع سعر الهاتف على أقساط شهرية. هذه العقود غالباً ما تكون مغرية جداً. ولكن قبل اختيار هذا العرض، يفضل التحقق مما إذا كان شراء العقد والهاتف الذكي، بشكل منفصل، أقل تكلفةً.
ملاحظة: غالباً ما يحاول المزوّدون خدمة تأمين للهاتف المحمول مع هاتف ذكي. من الأفضل التفكير جيداً في هذا العرض قبل اختياره. من حيث المبدأ، فإن هذه العروض غالباً لا تستحق العناء. يمكن معرفة المزيد عنها في قسم "التأمينات الإضافية في ألمانيا".
على أية حال، فإنه في كلا الحالتين -الخطوط مسبقة الدفع والخطوط لاحقة الدفع- توجد ثلاث خيارات يمكن الانتقاء بينها:
- الخطوط غير المحدودة (Flatrate)، يمكن إجراء مكالمات هاتفية غير محدودة وارسال الرسائل النصية وتصفح الإنترنت حتى يصل إلى حجم بيانات معين. في البداية، غالباً يكون الإنترنت عالي السرعة (3G أو LTE) حتى يتم استهلاك حجم بيانات محددة. بعد ذلك، سوف يتباطأ فيصبح (GPRS) حتى نهاية الشهر، ثم مع بداية شهر جديد يعود الإنترنت عالي السرعة من جديد.
- مع الخطوط المحدودة (Inklusiv-Paket)، توجد قيمة ثابتة من الوحدات للمكالمات والنصوص وحجم ثابت من البيانات للتصفح ويتم دفع سعر ثابت. عند استخدام الحزمة المحددة، يمكن طلب وحدات إضافية أو طلب زيادة حجم البيانات، في هذه الحالة غالبا سيتوجب دفع تكلفة إضافية.
تنبيه: العديد من مقدمي الخدمة يقومون تلقائيًا بتعيين حجم إضافي للبيانات بمجرد انتهاء الحزمة المحددة في العقد. من المهم معرفة أن حجم البيانات الإضافي يمكن أن يكلف الكثير من المال. لذلك من الأفضل التأكد من إيقاف التعيين التلقائي لحجم البيانات. يمكن القيام بذلك عبر بوابة العملاء عبر الإنترنت أو الخط الساخن لمزود الخدمة. - يمكن أيضاً اختيار الدفع مقابل كل مكالمة ورسالة قصيرة وكل دقيقة من تصفح الإنترنت بشكل منفصل. عادةً ما يكون هذا الخيار أغلى من الحزمة الشاملة، لكن سيكون الشخص متأكداً من أنه يدفع فقط مقابل الخدمات التي يستخدمها بالفعل. وليس هناك تكاليف خفية.
يوجد العديد من المواقع التي تساعد في البحث عن أفضل سعر خدمة. مثل بوابة المقارنة Check24. كذلك على موقع الويب الخاص بمركز حماية المستهلك "Verbraucherzenterale"، يمكن العثور على قائمة فحص خدمة الهاتف المحمول التي تساعد على توضيح جميع المشاكل مقدماً.